虫との出会い：驚きと発見の日常

夏の夕暮れ、帰宅途中の街路樹の下で、ひっくり返ってクルクルと回っている黒い影が目に留まりました。一瞬、大型のクワガタのメスかと期待に胸を膨らませて近づいたのも束の間、正体はゴキブリでした。かつて息子と早朝のクワガタ探しに興じた思い出が蘇ります。同じ虫でも、一方は探し求められ、他方は悲鳴の対象。人間の勝手な都合で「害虫」のレッテルを貼られた虫たちの立場は、何とも皮肉です。

クワガタ採り

「害虫」との新たな関係を模索して

この「害虫」との関係に、新たな視点を投じている企業があります。京都に本社を置く京都リフレ新薬です。彼らの革新的なアプローチは、殺虫ではなく「忌避」。虫を殺すのではなく、人間の領域に入らないよう境界線を引く。この発想が、環境に優しい新しい共存のかたちを生み出しています。

自然の知恵を活かす：コパイバオイルの可能性

京都リフレ新薬が注目したのは、ブラジル原産のコパイババルサムノキから抽出されるコパイバオイルです。このオイルは食品添加物としても認められており、食塩よりも高い安全性を誇ります。同社は、この天然成分を活用した忌避剤を開発。自動販売機や飲食店の厨房、さらには加工食品のパッケージにまで、その用途を広げています。

安全性と効果の両立

コパイバオイルを使用した忌避剤の特徴は、その高い安全性と効果の持続性にあります。従来の殺虫剤とは異なり、虫を殺すのではなく、単に寄せ付けないようにするため、抵抗性を持つ個体の発生リスクが低く、環境への影響も最小限に抑えられます。さらに、微香性であるため、食品関連の場面でも使用可能という大きな利点があります。

環境保護への取り組み：企業の使命として

京都リフレ新薬の取り組みは単なる商品開発にとどまりません。同社は「地球の未来を考えた商品の提案」を永遠の使命と掲げ、環境配慮型の商品開発に早くから着手してきました。社内の環境マネジメント体制を整え、ISO14001を取得するなど、全社を挙げて環境保護に取り組んでいます。

産学連携で未来を拓く

さらに、京都リフレ新薬は産学連携にも積極的です。近畿大学農学部との20年以上にわたる共同研究により、人体や環境に悪影響のない天然成分の発見と立証を進めてきました。この取り組みは、鳥類用忌避剤や小動物用忌避剤など、多岐にわたる製品開発につながっています。

森川研究員と駒井名誉教授

共存の未来へ：新しいアプローチの可能性

21世紀は「環境の世紀」とも呼ばれています。京都リフレ新薬の取り組みは、環境保護と人間の生活の質向上を両立させる新しいアプローチを示しています。殺虫ではなく忌避という発想の転換は、虫と人間の共存という未来への扉を開きつつあります。私たちは今、環境に優しい方法で快適な生活を維持する新たな選択肢を手に入れたのです。